Geschichte
Tholen und das Wasser
Die Landschaft von Tholen, wie wir sie heute kennen, ist stark von Mensch und Natur geprägt. In den Jahren 1014 und 1134 verwüsteten große Sturmfluten die Küsten Zeelands. Es wurde erkannt, dass sich die Landschaft drastisch ändern musste, um den Sturmfluten standzuhalten, und sie begannen mit dem Bau von Vliedbergen und Deichen. Ein greifbares Beispiel und auch der einzige Überrest einer solchen künstlichen Böschung ist der Westkerkseberg vor den Toren von Scherpenisse.
Plümpotpolder
Im Mittelalter bestand das heutige Tholen aus mehreren kleineren Inseln, die durch Eindeichungen der dazwischen liegenden Kanäle miteinander verbunden waren. Der letzte große Kanal, der Pluimpot, der Tholen in einen östlichen und einen westlichen Schacht teilte, wurde 1556 an zwei Stellen mit einer Spundwand verschlossen. Als Überbleibsel dieses Wassers, das Scherpenisse und Sint-Maartensdijk bis ins 20. Jahrhundert für Schiffe zugänglich macht, wurde der Deich 1957 als unsichere Weiche geschlossen. Der so entstandene Pluimpotpolder war die letzte große Urbarmachung auf Tholen.
Flut
Tholen wurde auch schwer von der Katastrophe von 1953 getroffen, die schwere Spuren in der allgemeinen Geschichte Zeelands hinterließ. Mehr als die Hälfte von Tholen wurde von Meerwasser überschwemmt. Im noch stärker betroffenen Stavenisse wurden sogar 153 Menschen getötet und der materielle Schaden war enorm. Das Denkmal „Das Seeungeheuer“ – eine Fischskulptur des Amsterdamer Bildhauers Gerrit Bolhuis – erinnert an die schreckliche Flut. Die Statue befindet sich am Provincialeweg zwischen Sint-Maartensdijk und Stavenisse.
Wiederaufbau
Nach der Flutkatastrophe begannen sie mit der Umgestaltung der Landschaft. Die ältesten Polder auf der Südseite der Insel wurden sehr drastisch verändert; Straßen wurden verlegt und Deiche ausgehoben. Durch die Verbesserung der Wasserläufe und die Errichtung von Pumpwerken sank der Grundwasserspiegel erheblich. Dadurch konnten die Bauern auf den ehemaligen Weidegebäuden arbeiten und die Landwirtschaft blühte auf. Auch viele Pappeln wurden damals gepflanzt. Diese wurden in den letzten Jahren weitgehend durch nachhaltigere Bäume wie Esche, Walnuss, Eiche, Ahorn, Abel, Linde und Weide ersetzt. Nicht umsonst wird Tholen oft 'das land der aoge baomen (das Land der hohen Bäume).
Zugriff und Delta Works
Nach der Erschließung durch den Oesterdam und den Philpsdam, Teil der Deltawerke, wird das heutige Tholen nur noch teilweise von den Gezeiten beeinflusst. Die Grenze zu Nordbrabant bildet der Schelde-Rhein-Kanal, der die Hafengebiete von Antwerpen und Rotterdam verbindet. Mit der Passage von mehr als 60.000 Schiffen ist es eine der verkehrsreichsten Schifffahrtsverbindungen in den Niederlanden. Die Region ist auch vom Rest von Zeeland und der Region Rotterdam über die Autobahnen über die Dämme leicht erreichbar.
